罗杰等人的担忧并非是杞人忧天。
接下来一段时间的事态发展,完完全全地证实了这一点。
由于詹姆斯-默多克的死亡,赢得了几乎全北美同情心的“可怜的老人”,鲁伯特-默多克,很快就稳定住了新闻集团摇摇欲坠的局面。
甚至于,在不到两周之后,当纽约法院宣布即将召开第三次听证会的时候,一度还出现了游行抗议的情况。
虽然听证会没有因此而取消,但却也受到了极大的影响。
在巨大的舆论压力之下,警方甚至不得不释放了几名新闻集团的高层,以平息民众的怒火。
也正是在这种情况之下,新闻集团的股价终于止住了下跌的颓势,开始逐渐回升。
虽然回升的速度并不算快,但当进入到夏天的时候,新闻集团的市值也重新回到了八百亿美元之上。
而且这并非只是所谓的“股价虚高”,而是有大量实实在在的成交作为支撑的。
根据公开的大额股份交易信息来看,在新闻集团内部,鲁伯特-默多克的反对者,包括摩根在内,大大小小的几个财团,都选择卖掉了新闻集团的股份。
只不过,这些股权并没有“流落在外”,而是由新闻集团的股东内部进行消化,仅仅只是按照证监会的要求,在交易时进行了例行的报备手续。
站在一个“知情的局外人”的角度,一切似乎都在朝着鲁伯特-默多克这个老狐狸所期望的方向发展。
不过,事情很快迎来了转机。
六月初,经过了长达两个多月的调查,米兰达-斯特里普,终于是从鲁伯特-默多克这个老狐狸的家人那里,找到了一个突破口。
确切地说,是鲁伯特-默多克的前妻,安娜-默多克。
(注:西方习俗,婚后女方改随男方姓氏,不过到了现在并不是所有人都遵守这一条。)
安娜是老默多克的第二任妻子,为默多克生下了两个儿子和一个女儿。
除了长子拉克兰-默多克稍显平庸以外,无论是次子詹姆斯-默多克,还是女儿伊丽莎白-默多克,都展示出了极高的商业手腕。
詹姆斯-默多克就不说了,虽然曝出了【窃听门】这样震惊世界的丑闻。
但在丑闻爆发之前,却正是他的计划,让新闻集团在欧洲的势力迅速扩张。
而伊丽莎白-默多克同样也不简单,1993年,伊丽莎白-默多克不顾父亲的反对,与非洲小国加纳的一名政客结婚,并借着这个机会走进商界。
依靠着向父亲借来的三千多万美元,伊丽莎白-默多克收购了两家连年亏损的电视台,并在两年内就扭亏为盈,而后转手卖掉。
这笔操作,使得伊丽莎白-默多克在连本带利还清向父亲借的贷款之后,还净赚了一千多万美元。
哪怕是以豪门子弟的标准,这也是一份完美的答卷。
在千禧年前后,老默多克打算在拉克兰-默多克和詹姆斯-默多克两名儿子当中挑选一名继承人的时候,伊丽莎白-默多克争取到了母亲的支持,站出来表示反对,要求老默多克将自己也列为“候选人”之一。
尽管老默多克表示:一个有了孩子的女性,在事业上最多只能投入百分之九十五的专注。
但伊丽莎白的反击同样犀利:和我那两个不成器的哥哥相比,哪怕我只投入百分之九十五,也要超过他们两个相加。
这个理由并没有能够完全说服鲁伯特-默多克将伊丽莎白-默多克列为继承人的候选之一,但却也开始让后者参与到新闻集团的正式业务当中。
某种程度上来说,这就是一次考验的机会。
而从业绩上来看,在长达十年的时间里,伊丽莎白-默多克的表现,或许比詹姆斯-默多克差了些,但却是完爆了拉克兰-默多克不知道几条街去。
不过,或许是豪门子弟之间永远不会有真正的亲情。
詹姆斯-默多克和伊丽莎白-默多克这对兄妹几乎是势如水火。
尤其是当【窃听门】丑闻爆发之后,伊丽莎白-默多克立刻以四亿多英镑的价格,将自己一手创立的【阳光】电视公司卖给新闻集团,然后高调地返回新闻集团,力求要与哥哥詹姆斯-默多克一争高下。
或者说,趁着这个机会,将其彻底踩到脚下。
至于说这是否算是乘人之危?
对于这种级别的豪门内斗来说,这只是正常得不能再正常的事情。
若是迂腐地顾念亲情,反而会被人所鄙视。
某种程度上,这正是所谓的“上流社会”中,最血淋淋,也最阴暗的一面。
言归正传。
米兰达-斯特里普所探听到的消息,是在詹姆斯-默多克死亡之后不久,在海外隐居的安娜突然返回了北美,与伊丽莎白-默多克大吵了一架,而后又愤然离去。
这个消息被米兰达-斯特里普很敏锐地捕捉到,并立刻决定从安娜身上打开突破口。
事实证明,这确实是再正确不过的决定。
经过收买、诱骗等方式,米兰达-斯特里普从安娜身边的人得到确切地消息,安娜已经通过某种渠道得知,杀死詹姆斯-默多克的,正是鲁伯特-默多克和伊丽莎白-默多克这一对父女。
前者为了挽救自己的新闻集团,而后者,则是为了争夺继承人的位置。
两人的目标不同,但实现目标的方式却是完全一样,那就是让詹姆斯-默多克去死。
于是,这一起由鲁伯特-默多克策划并提供“特殊帮助”、由伊丽莎白-默多克实施的谋杀案,几乎将全世界都给骗了过去。
有了一个明确的线索之后,高盛集团所拥有的,堪称恐怖的资源,顿时发挥了效用。
只是两周之内,高盛集团就确认了更多的消息。
比如说,伊丽莎白-默多克是从什么地方得到蓖麻毒素、又是通过什么方式将其投入到詹姆斯-默多克的晚餐中的。
甚至于,高盛集团还找到了一位已经被认定为“失踪”的FBI探员,并从其身上得到了伊丽莎白-默多克的一名亲信手下对其进行贿赂,以便对詹姆斯-默多克实施投毒暗杀的证据。
查到这一步,已经是足够扭转局面了。
无论是推动官方的力量继续调查下去,还是将这些资料和证据公布在媒体上,都能够让新闻集团这艘勉强重新浮起来的大船,重新沉没下去。
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